Hoch oben auf einer steilen Klippe, die über die stürmische See ragte, stand ein einsamer Leuchtturm. Die Einheimischen nannten ihn den „Turm der verlorenen Seelen“, denn viele Schiffe waren in den letzten Jahrhunderten auf die tückischen Felsen zugesteuert und nie wieder aufgetaucht. Die Überlebenden, die aus den eisigen Fluten gerettet wurden, sprachen von einem gespenstischen Licht, das sie vom sicheren Kurs abgebracht hatte. Einige behaupteten, in der Nacht Schreie und das Heulen von Geistern gehört zu haben, die nach Erlösung flehten.

Niemand wagte es, sich dem Leuchtturm zu nähern, denn man sagte, dass er von dem Geist des ehemaligen Leuchtturmwärters Hector heimgesucht wurde. Hector war ein ehrgeiziger Mann gewesen, der von der Idee besessen war, das Geheimnis des ewigen Lebens zu ergründen. Er hatte zahlreiche Bücher über Alchemie, Magie und die dunklen Künste gesammelt, die er in den dunklen Wintermonaten studierte. Doch eines Nachts, so hieß es, hatte er das letzte Experiment gewagt – und war spurlos verschwunden.

Seitdem war der Leuchtturm verwaist, und die Dorfbewohner mieden den Ort. Es hieß, dass in manchen Nächten ein geisterhaftes Leuchten durch die Fenster des Turms schimmerte, und ein gespenstischer Nebel über die Klippen zog, der die Seelen der Verlorenen einhüllte.

Eines stürmischen Herbstabends beschloss eine Gruppe von vier Freunden, das Geheimnis des Leuchtturms zu lüften. Sie hatten von den Geschichten gehört, aber glaubten nicht an Geister. Für sie war es nur eine spannende Mutprobe. Mit Taschenlampen und einer Flasche ihres selbstgebrauten Nebel-Cocktails, den sie zu Ehren ihres Abenteuers „Spukender Nebel“ nannten, machten sie sich auf den Weg.

Der Weg zum Leuchtturm war steil und gefährlich, doch sie erreichten das alte Gemäuer ohne größere Zwischenfälle. Der Turm ragte bedrohlich gegen den schwarzen Himmel auf, und die Luft war schwer von Feuchtigkeit und Salz. Die Freunde schlichen um die hohe, eiserne Tür herum, bis sie einen kleinen Seiteneingang fanden, der nicht verschlossen war.

„Lasst uns reingehen und das Ding schnell hinter uns bringen“, sagte Anna, die mutigste der Gruppe. Sie schob die alte Holztür auf, die mit einem lauten Knarren aufsprang. Der Geruch von Schimmel und Moder schlug ihnen entgegen. Der Innenraum war dunkel, und die Wände schienen von einem seltsamen Nebel zu durchzogen, der sich wie ein Schleier über alles legte.

„Das ist echt gruselig“, murmelte Ben, einer der Freunde. „Aber hey, was soll’s? Es ist Halloween! Lasst uns anstoßen.“ Er zog die Flasche hervor, die sie mitgebracht hatten, und verteilte den klaren, leicht schimmernden Cocktail in vier kleine Becher. „Auf die Geisterjagd!“

Sie stießen an, und alle nahmen einen Schluck. Der Nebel-Cocktail war erfrischend und hinterließ ein prickelndes Gefühl auf der Zunge. Doch kaum hatten sie die Gläser abgestellt, begann sich der Nebel im Raum zu verändern. Er wurde dichter, schien fast lebendig zu werden und kroch in dichten Schwaden auf die Freunde zu.

„Was ist das?“, rief Sarah erschrocken. Sie wich zurück, doch der Nebel schien ihr zu folgen. Das Licht ihrer Taschenlampe flackerte und ging plötzlich aus. Die Dunkelheit umhüllte sie wie eine kalte Hand.

„Wir sollten besser gehen!“, schrie Tom und griff nach der Tür, doch sie ließ sich nicht öffnen. Panik breitete sich aus. Der Nebel war nun so dicht, dass sie kaum ihre Hände vor den Augen sehen konnten. Plötzlich erhellte ein unheimliches Licht den Raum, und die vier Freunde sahen eine Gestalt im Nebel auf sich zukommen.

Es war Hector. Sein Gesicht war blass, die Augen tief und dunkel wie der Abgrund des Meeres. Er bewegte sich langsam, als würde er durch Wasser waten. „Ihr habt mein Reich gestört“, sagte er mit einer Stimme, die wie das Knirschen alter Knochen klang. „Ihr habt den Trank getrunken, der euch an diese Welt bindet. Jetzt gehört ihr mir.“

Anna versuchte, etwas zu sagen, doch kein Laut kam über ihre Lippen. Ihre Beine fühlten sich schwer an, als wären sie in den Boden verankert. Der Nebel um sie herum begann, sich in ihre Körper zu winden, sie zu ersticken. Ihre Freunde kämpften, versuchten, sich zu befreien, doch es war zwecklos. Der Nebel drang in ihre Nasen und Münder, füllte ihre Lungen mit einer eisigen Kälte, die alles Licht und Leben aus ihnen zu saugen schien.

Plötzlich befand sich Anna allein in einem endlosen Nebelmeer. Stimmen flüsterten um sie herum, die Schreie der Verlorenen hallten in der Ferne wider. „Hilf uns… hilf uns…“ Doch sie konnte nichts tun. Ihre Hände griffen nach der Leere, ihr Herz raste, und die Kälte kroch unaufhaltsam in ihre Glieder.

„Ihr werdet auf ewig meine Diener sein“, murmelte Hector, während er näherkam. „Der Nebel ist der Atem der Verdammten, und ihr seid jetzt Teil davon.“

Anna fühlte, wie ihre Sinne langsam nachließen. Ihre Gedanken wurden wirr, und ihr Körper schien sich aufzulösen. In diesem Moment verstand sie, was Hector getan hatte. Der Nebel-Cocktail, den sie getrunken hatten, war mehr als nur ein Getränk. Es war eine Verbindung zu Hectors verfluchtem Geist, eine Brücke zwischen den Welten.

Hector hatte es geschafft, seine Seele an den Nebel zu binden, um ewig in der Zwischenwelt zu verweilen. Und jetzt waren auch sie gefangen, Seelen, die zwischen Leben und Tod existierten, unfähig, die eine oder die andere Seite zu erreichen. Anna schrie stumm, doch ihre Schreie verhallten im endlosen Nichts.

Als der Morgen dämmerte, lag der Leuchtturm still und verlassen auf der Klippe. Die Freunde waren verschwunden, als hätten sie nie existiert. Doch die Dorfbewohner berichteten in jener Nacht von einem dichten, gespenstischen Nebel, der über das Dorf gezogen war. Ein Nebel, aus dem leise, gequälte Stimmen zu hören waren.

Von diesem Tag an erzählte man sich, dass der Nebel des verfluchten Leuchtturms nicht nur die Seelen derer barg, die sich ihm näherten, sondern auch die, die von dem verfluchten „Spukenden Nebel-Cocktail“ gekostet hatten. Jedes Jahr zu Halloween brauten die Dorfbewohner ein harmloses Abbild dieses Cocktails – eine Erinnerung an die verlorenen Seelen, die immer noch im Nebel gefangen waren.

Wenn der Wind richtig steht und der Nebel dicht über die Klippen zieht, dann kann man sie hören – die gequälten Stimmen, die in der kalten Dunkelheit flüstern: „Hilf uns… Befreie uns…“ Doch der Nebel lässt niemanden entkommen. Einmal gefangen, gibt es kein Zurück.